一年生或有限多年生植物，高 40～80 cm。茎近无毛或微生柔毛，分枝稍 “之” 字形折曲。叶互生，枝顶端节不伸长而成双生或簇生状，矩圆状卵形、卵形或卵状披针形，长 4～13 cm，宽 1.5～4 cm，全缘，顶端短渐尖或急尖，基部狭楔形；叶柄长 4～7 cm。花单生，俯垂；花萼杯状，不显著 5 齿；花冠白色，裂片卵形；花药灰紫色。果梗较粗壮，俯垂；果实长指状，顶端渐尖且常弯曲，未成熟时绿色，成熟后成红色、橙色或紫红色，味辣。种子扁肾形，长 3～5 mm，淡黄色。花果期 5—11 月。
【民族药名】
傣族 嘛披（西傣）（《云南省志・医药志》）。
藏族 孜札嘎（《中华藏本草》）。
苗族 喃乃（《中国民族药志要》）。
壮族 满（《中国民族药志要》）。
瑶族 胡别（《中国民族药志要》）。
2.害埋拢很”（高热惊厥） 青辣椒适量，捣细，外包手、足、心。
3.“拢接腰”（腰痛） 青辣椒 10 g，白花丹 10 g。水煎服。
4.“拢唉习火”（咳嗽，哮喘） 辣椒 7 个，姜 7 片，生猪油适量。水煎汤，加少量红糖内服。
5.“拢勒软”（贫血） 辣椒 100 g，生姜 15 g，砂仁 25 g，茴香籽 100 g，紫油木 25 g，马鹿角 50 g，蔓荆子 25 g。研粉，每次 10 g，煮茄子，猪瘦肉食。（1～5 方出自《中华本草・傣药卷》）
12.牙痛 辣椒根，熬水服；同时以干果为末，少量敷塞痛处。
13.咳喘 辣椒鲜根加麻补（独脚莲），熬水服。（8～13 方出自《中国少数民族传统医药大系》）
彝族 1.酒醉，伤风，恶寒发抖 生姜 50 g，辣椒 20 g，食盐 30 g。水煎服。
2.荨麻痧 灯草 10 g，辣椒 10 g。水煎服。（1、2 方出自《彝族医药学》）
苗族 1.风湿性疾病 辣椒、生姜、大蒜各适量，共捣烂，外敷背心、胸骨中段。覆被取汗。
2.感冒 公狗肉、公鸡肉、胡椒、辣椒、生姜各适量，炖食。
3.心脏病，感冒，哮喘，消化不良，腹泻，小便过多 大巴茅果（或根茎）15 g，辣椒 3 g，艾蒿 10 g，土牛膝 4.6 g，牛尾七 6 g，红橘皮 6 g，鸡壳子 3 g。水煎服。（1～3 方出自《苗族医药学》）
哈尼族 1.疟疾初起寒热往来，腹痛，头痛者 苤菜根 30 g，京豆 30 g，白芋杆 30 g，辣椒适量。取鲜品捣碎沸水冲服，每日 3 次。
2.急、慢性黄疸型肝炎 木通 20 g，野薏苡根 30 g，称秆树皮 15 g，刺五加根 20 g，辣椒根 30 g，茄子根 15 g。鲜品水煎服，每日 1 剂，每日 3 次。（1、2 方出自《中国哈尼族医药》）
普米族 1.冻僵 ① 辣椒 20 g，红糖 50 g。急煎内服。② 马蹄香 9 g，大蒜 1 个，鸡肝散 15 g，辣椒 15 g。水煎服。
2.流行性感冒 烫米汤稀饭一大碗，放入干辣椒面约 10 g，调匀后趁热吃下，盖被发汗。（1、2 方出自《普米族单方治疗杂病手册》）
拉祜族 感冒发热 ① 新米，生姜和少量辣椒粉，新米煮成稀粥，配生姜和少量辣椒粉，趁热吃。② 新米、酸竹笋、辣椒，新米煮成稀粥，配酸竹笋、辣椒适量趁热吃。③ 葱、生姜、酸笋、辣椒、油、盐，煮汤喝，发汗。（《中国拉祜族医药》）
佤族 健脑，保健康 大蒜、辣椒、芝麻油各适量。将大蒜、辣椒切放入芝麻油中，加入杏仁末，即可常食。（《中国少数民族民间验方精选》）
布依族 色痨病 辣椒、棉花根各适量，炖肉吃。（《布依族医药》）
【附方】
1.胃寒疼痛，气滞腹胀 辣椒粉拌菜吃。
2.风湿性关节炎 辣椒 20 个，花椒 50 g。先将花椒煎水，数沸后放入辣椒煮软，取出撕开，贴患处，再用水热敷。
3.冻疮 辣椒根煎水洗患处。（1～3 方出自《中草药大典》）
【现代研究】
化学成分 辣椒果实含辣椒碱类成分，主要有辣椒碱，二氢辣椒碱，去甲双氢辣椒碱，高辣椒碱，高二氢辣椒碱，壬酰香草胺，辛酰香草酰胺。还含多种低沸点和高沸点挥发性酸，如异丁酸等。此外还含 β- 胡萝卜素，苹果酸等。
药理 辣椒抗菌杀虫，对消化系统、循环系统有作用。
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