一年生草本，蔓生或漂浮于水。茎圆柱形，有节，节间中空，节上生根，无毛。叶片形状、大小有变化，卵形、长卵形、长卵状披针形或披针形，长 3.5～17 cm，宽 0.9～8.5 cm，顶端锐尖或渐尖，具小短尖头，基部心形、戟形或箭形，偶尔截形，全缘或波状，或有时基部有少数粗齿，两面近无毛或偶有稀疏柔毛；叶柄长 3～14 cm，无毛。聚伞花序腋生花序梗长 1.5～9 cm，基部被柔毛，向上无毛，具 1～3（～5）朵花；苞片小鳞片状，长 1.5～2 mm；花梗长 1.5～5 cm，无毛；萼片近于等长，卵形，长 7～8 mm，顶端钝，具小短尖头，外面无毛；花冠白色、淡红色或紫红色，漏斗状，长 3.5～5 cm；雄蕊不等长，花丝基部被毛；子房圆锥状，无毛。蒴果卵形至球形，径约 1 cm，无毛。种子密被短柔毛或有时无毛。

【民族药名】

壮族  八猛、空心菜、上崩嗳（《中国民族药志要》）。

【异名】藤藤菜、蕹菜、通心菜、无心菜、空筒菜、竹叶菜（《云南天然药物图鉴》）。

【来源】旋花科番薯属植物蕹菜 Ipomoea aquatica Forsk.。

生境及分布  宜生长于气候温暖湿润，土壤肥沃多湿的地方，不耐寒，遇霜冻茎、叶枯死。现已作为一种蔬菜广泛栽培，或有时逸为野生状态。

【药用部位】全草、根。

【采收加工】夏、秋季采收，鲜用或分别晒干。

【药性】甘、淡，凉。

【功效】全草：清热解毒，利尿止血，消肿。

【主治】腹水，鼻血，尿血，咳血，解食物中毒（黄藤、钩吻、砒霜、野菇中毒）；外治痈疮，无名肿毒。根：治白带，龋齿痛。

【用法用量】内服：煎汤，60～120 g；或捣汁。外用：煎水洗或捣敷。

【用药经验】

苗族  1.腹水  红苕叶 1000 g，用文武火煮熟食之；或取红薯叶、蕹菜嫩叶各适量，黄糖少许，共捣烂敷脐部，经 1～2 h 即泻下，泻尽水气即愈。

         2.疮毒痈肿   蕹菜叶适量捣烂，敷患处。

         3.血淋  蕹菜 250 g，冰糖（或蜂蜜）30 g。将蕹菜择洗干净，切碎放入锅中，加清水煮汤，菜熟后加冰糖或蜂蜜调味。每日 1 剂，分 2～3 次服，吃菜喝汤。

        4.解黄藤毒   取蕹菜 5 kg，捣汁内服，或以干蕹菜 250 g 煎汁服。

        5.解木薯中毒  鲜蕹菜 500 g，白糖适量。共捣烂，取汁内服。（1～5 方出自《苗家实用药方》）

【附方】

1.鼻血不止   蕹菜数根，和糖捣烂，冲入沸水服。

2.淋浊，小便血，大便血   鲜蕹菜洗净，捣烂取汁，和蜂蜜酌量服之。

3.翻肛痔   空筒菜 1 kg，水 1 L，煮烂去渣滤过，加白糖 120 g，同煎如饴糖状。每次服 90 g，每日 2 次，早晚服，未愈再服。

4.出斑   蕹菜、野芋、雄黄、朱砂各适量。同捣烂，敷胸前。

5.囊痈   蕹菜适量捣烂，与蜜糖和匀敷患处。

6.皮肤湿痒   鲜蕹菜适量，水煎数沸，候微温洗患部，日洗 1 次。

7.蛇咬伤   蕹菜适量洗净捣烂，取汁约半碗和酒服之，渣涂患处。

8.蜈蚣咬伤   鲜蕹菜适量，食盐少许，共搓烂，搽患处。（1～8 方出自《中药大辞典》）

【现代研究】

化学成分  蕹菜全草含维生素 A、维生素 B₁、维生素 B₂、维生素 C 及烟酸、蛋白质和糖类，并含钙、磷、铁等。曾有报道紫色蕹菜含胰岛素样成分，可用于糖尿病。

药理  紫色蕹菜中含胰岛素样成分，可用于糖尿病。