形态特征多年生草质藤本，有乳汁。地下部分具圆形、椭网形或纺锤形的块根。茎平卧或上升，偶有缠绕，多分枝，圆柱形或具棱，绿色或紫色，茎节易生不定根。叶互生，叶片通常宽卵形或心状卵形，全缘或3~5(~7)裂，叶片基部心形或近平截，顶端渐尖。聚伞花序腋生，有1~3(~7)朵花;花冠粉红色、白色、淡紫色或紫色，钟状或漏斗状。蒴果卵形或扁圆形。种子1~4粒，通常2粒，无毛。花期冬季。

【民族药名】
彝族 阿鹅(《云南省志·医药志》)。
壮族 勾门(大新语)、他幼块(防城语)(《中国民族药志要》)。
瑶族 凡对(金秀语)(《中国民族药志要》)。
【异名】白薯、土瓜、红苕、红土瓜《云南天然药物图鉴》);红薯、山药(《滇南本草》)。
【来源】 旋花科番薯属植物甘薯Ipomoeabataras (L. ) Lam.o
形态特征 多年生草质藤本，有乳汁。地下部分具圆形、椭网形或纺锤形的块根。茎平卧或上升，偶有缠绕，多分枝，圆柱形或具棱，绿色或紫色，茎节易生不定根。叶互生，叶片通常宽卵形或心状卵形，全缘或3~5(~7)裂，叶片基部心形或近平截，顶端渐尖。聚伞花序腋生，有1~3(~7)朵花;花冠粉红色、白色、淡紫色或紫色，钟状或漏斗状。蒴果卵形或扁圆形。种子1~4粒,通常2粒，无毛。花期冬季。
生境及分布 原分布于美洲。为重要农作物之一，贫瘠土壤均可生长。现云南大多数地区均普遍栽培。
【药用部位】块茎、藤叶。
【采收加工】 块根:冬季采收，刨出块根，除去泥土，切片，晒干备用。藤叶:生长茂盛时采收。
[药性]甘,平。
[功效】 块根:补中生津，健脾益胃，止血，排脓。藤叶:利尿解毒，排脓生肌。
《滇南本草》:通经解热，健脾胃，生津液。
[主治】 胃及十二指肠溃疡出血，崩漏，宫寒，赤白带下,淋浊，湿热黄疸，便秘;外用于乳痈。藤叶用于小便不利，尿血，吐泻，水肿，乳汁不通及痈疮，无名肿毒。
《云南省志·医药志》:块根治赤白带下，宫寒，便秘，胃及十二指肠溃疡出血。(彝族)
《中国民族药志要》:陈旧的叶治吐泻，鲜叶与红糖捣敷拔疮脓，治疮疥(壮族)。陈旧的叶治吐泻(瑶族)。
[用法用量】内服:煎汤,4.5~30g。外用:适量，捣敷。
【禁忌】多食令人胀满，生食伤脾胃。湿阻中焦，气滞食积者慎服。
【用药经验】
布依族 烧伤 南瓜子、红薯各适量，生鸡蛋1个。前两药捣烂与鸡蛋调匀敷患处。

(《布依族药》)
【现代究】
化学成分 甘薯叶含胰岛素样成分。块根含去表雄酮一-DHEA。

[附注】《滇南本草》:一本数枝，叶似葫芦，根下结瓜。有赤白二种:赤者治妇人赤白带下，通经解热;白者治阴阳不分，妇人子宫久冷，男子精寒。又健脾胃而生津液，生食止呕疗饥