形态特征 多年或二年生草本,高达1.2m,无毛。根不肥大，有分枝。茎直立，紫红色或浅绿色，有沟纹，光亮，具分枝:基生叶有粗壮的红色、扁长叶柄;叶片矩圆形，先端钝，伞缘而稍成波状，上面皱缩不平;茎生叶较小，菱形或卵形。夏季开花，大圆锥花序，花两性，通常2个或数个集成腋生花簇;花被片5,基部和子房结合，果期变硬，包覆果实。种子横生，扁平;种皮红褐色，光亮。花期5一6月，果期7月。

【民族药名]
白族 牛皮菜(《大理中药资源志》);君达菜《云南省志·医药志》)。
【来源】藜科甜菜属植物厚皮菜Betavulgaris L. var. cicla Ln. .
形态特征 多年或二年生草本,高达1.2m,无毛。根不肥大，有分枝。茎直立，紫红色或浅绿色，有沟纹，光亮，具分枝:基生叶有粗壮的红色、扁长叶柄;叶片矩圆形，先端钝，伞缘而稍成波状，上面皱缩不平;茎生叶较小，菱形或卵形。夏季开花，大圆锥花序，花两性，通常2个或数个集成腋生花簇;花被片5,基部和子房结合，果期变硬，包覆果实。种子横生，扁平;种皮红褐色，光亮。花期5一6月，果期7月。
生境及分布 云南中部、南部有栽培。
【药用部位】全株或根、茎、叶、种子。
【采收加工]根:夏季采集，洗净，切片，晒干备用。茎、叶:开花前或果实成熟前采收。种子:夏末秋初种子成熟时采集，晒干备用。

【药性】根:甘，平。茎、叶:甘.凉。
[功效]根:通经脉，下气，开胸膈。茎、叶:清热解毒，行瘀止血。
[主治]咳嗽，吐血，腹痛，麻疹透发不快，热毒下痢，闭经.淋浊，痈疽疮疖。种子:治小儿发热。
《云南天然药物图鉴》:咳嗽，腹痛，麻疹透发不快，热毒下痢，闭经淋浊，痈疽疮疖等症。种子，用于小儿发热。
《大理中药资源志》:根、种子，治风热.吐血.麻疹不透。(白族)
《云南省志·医药志》:全株，治淋浊，麻疹不透，吐血。(白族)
《哀牢本草》:全草，治腰背扭伤，湿热下痢，经闭浊淋，痈疽疮疖。(彝族)
【用法用量】内服:煎汤，15~50g。
【用药经验】
彝族 1.腰背扭伤 红牛皮菜50g.捣碎开水冲服。(《老五斗彝族医药书》)
2.妇女小腹痛 红牛皮菜50g.煮吃。(《造药治病书》)
3.肺虚咳嗽痰多 红牛皮菜15g.四块瓦15g,小红参15g,心不干10g.龙胆草15g.苦凉菜15g.小白及20g.鱼腥草15g.防风15g，小草乌10g.小黑药20g.兰花参25g.天冬15g.麦冬15g.羊奶果根15g.黑骨头根10g。水煎服。(《洼桎彝族医药书》)
【现代究】
化学成分 红牛皮菜根含甜菜碱、胆碱:根胶中含甜菜黄素、甜菜黄嘌呤I和甜菜黄嘌吟II、阿魏酸、齐墩果酸。